Otro año, otra ocasión para CAPCOM y su RE Engine de hacerse notar. Tras 15 horas (con calma) de intensos cambios de perspectiva y gameplay, Resident Evil Requiem es otro titulo de la franquicia que sale airoso y sigue buscando pulir el exitoso gameplay de RE4 y RE7, esta vez, mezclando lo mejor (y en momentos también lo ridículo) de ambos juegos para dar forma a algo curiosamente fresco.

Y digo “curioso” ya que esto ya se ha visto antes, y honestamente no me importa: La mezcla funciona de tal manera de que entretiene durante todo el viaje. Y éste es un viaje de a dos.

La historia se desarrolla en Septiembre del 2026 y sigue los pasos de Grace Ashcroft, analista del FBI e hija de Alyssa Ashcroft (Resident Evil Outbreak), quien investiga una seguidilla de muertes que directamente conectan con el incidente de Raccoon City de 1998. Al indagar por el abandonado hotel, donde curiosamente fue asesinada su madre hace 8 años (bye Alyssa, supongo), es raptada por Victor Gideon, ex-Umbrella y antagonista principal, quien planea usarla para revivir el postergado proyecto Elpis, creado hace décadas por el mismísimo CEO de Umbrella, Oswell Spencer, y que se cree que será la herramienta clave para crear un nuevo control mundial. Mientras una tímida Grace enfrenta sus miedos para sobrevivir, paralelamente, un veterano y cincuentón Leon S. Kennedy investiga a Gideon y su vinculo con las curiosas muertes antes mencionadas. Ambos caminos se cruzan e involuntariamente colaboran para descubrir el misterio detrás del proyecto, que incluye incluso re-adentrarse en un abandonado Raccoon City.

El guion mezcla dosis de nuevas amenazas biológicas y nostalgia al hueso, una nostalgia que no sentí necesariamente abusada, por que claro, evitando spoilers, hay un claro viaje a Raccoon City 28 años después del incidente, es obvio que Leon tendrá guiños y flashbacks de su “aventura” de 1998, gratificante sin duda, algo así como Snake volviendo a Shadow Moses en MGS4. A ratos hay ciertas “sorpresas” que dejan más dudas que respuestas, o incluso una que otra decepción si conoces el lore de Resident Evil en general, y asumo que CAPCOM tiene planeado o algún DLC entre manos o simplemente un conjunto de juegos para un futuro no tan cercano, que como bien se sabe, Resident Evil tiene una linea de tiempo extremadamente abusable y expandible.

Al cruzar los caminos de Grace y Leon, trae consigo también la mencionada mezcla de jugabilidad, que si eres fanático de RE4 y RE7, será lo mejor de 2 mundos.

Grace estará a cargo de los momentos de terror y sobrevivencia, el clásico gameplay de sigilo y piezas oscuras ala Alien Isolation y algunas partes de RE7 y RE8. Tensión garantizada desde la primera hora de gameplay. Grace tiene poca defensa, un inventario limitado y la posibilidad de crear items al recolectar sangre infectada de enemigos o charcos en el suelo. Tendremos por defecto la claustrofóbica camara de 1ra persona, que efectivamente ayuda en inducir miedo (lo confirmo), aunque en ciertas situaciones de cover y sigilo, la 3ra persona (elegible en opciones) es más útil en esquinas, y que (como un morbo muuuuy personal e innecesario) hubiera adorado una opción de cambiar la perspectiva de cámara con un botón “on-the-go” y así evitar ir a opciones a cada rato.

Las partes de Grace son probablemente las que mejor mantienen la esencia de un survival-horror, a lo que se agrega la grata sorpresa de deambular por un hospital donde sus zombies, como nunca antes, tienen algo más de humanidad y cumplen sus previos roles: Doctores operando, chefs cortando carne, sirvientes que se encargan de apagar luces y limpiar espejos, y dichos roles son parte crucial del gameplay, como los zombies ciegos que responden solo al ruido, y arrojando una botella a otro zombie hace que se junten y maten entre si, o cantantes de opera que al gritar te desorientan y alertan a todos los zombies del sector. Dependemos más de botellas y jeringas en vez de balas. Pequeña mención también a mid-bosses como The Girl, que al igual al xenomorfo de Alien Isolation, es de terrorífico diseño y se le respeta.

El gameplay de Leon es básicamente un John Wick en esteroides. Todo lo que adoras de RE4 y RE4 Remake está aquí. Balas a la cabeza, parry, explosiones, acción frenética en 3ra persona, una persecución motorizada bien gratuita y hasta la opción de usar motosierras. Un claro desquite después del gameplay de tensión, donde en más de una ocasión pasas por zonas donde Grace ya estuvo y te encargas de eliminar las amenazas restantes (y que a la vez puedes facilitar el camino de Leon si decidiste limpiar zonas con Grace). Los enemigos aquí botan recursos y munición al ser eliminados, lo que promueve volverse loco con el arsenal, y éste contiene la clásica y genérica selección de pistolas, escopetas, subfusiles y rifles, nada alocado con excepción de la Requiem, tu confiable pistola mata-jefes de alto calibre: Usarla con mesura es esencial. Y como Leon se acerca más a RE4, contamos eventualmente con cajas que entregan armadura extra y permiten mejorar nuestro arsenal. Existen también amuletos que se adjuntan a las armas de ambos personajes que entregan propiedades extra como más daño, defensa o durabilidad extra de tus cuchillos, cosa que a Leon no le es problema ya que puede afilar infinitamente su hacha, permitiendo parrear con libertad.

Si aprendimos con Monster Hunter Wilds de que el RE Engine tiene ciertos dramas en mundos abiertos, RE Requiem nos devuelve a los pasillos oscuros y lugares cerrados, haciendo que el motor brille y rinda de manera más sólida. Terroríficamente rico en estética, atmosfera igual de envolvente que con otras entregas, además que es debatiblemente el titulo de RE Engine más bonito a la fecha (todos los RE de la nueva era siguen viéndose muy bien). Si bien ciertas opciones son demasiado entusiastas (como el demandante Ray Tracing o el estúpidamente-AUN-mas-demandante Path Tracing), Requiem resulta ser bastante optimizado, gracias a los dioses, con una taza de frames constante durante gran parte del juego en varias configuraciones de PCs.

Entendemos que activar Ray Tracing no es necesario, Requiem sobresalida a la vista sin ello…aunque “Hair Strands”, el célebre render de cabello de RE Engine (disponible también en RE4R y próximamente Pragmata) regresa gloriosamente y a pesar de no ser revolucionario (existe TressFX y NVIDIA Hairworks hace rato), proporciona excelente fidelidad extra si juegas en 3ra persona. Cabellos como el de Emily resaltan cuando translucen frente a una lampara o responden a la física. Fascinante de ver y a ratos hipnotiza. Es una opción que, independiente de tus recursos, recomiendo activar por sobre otras opciones gráficas. El soundtrack también es bastante correcto, el tema del safe room cumple, y como sabemos que viajaremos de vuelta a Raccoon City, ciertos tonos musicales tocarán nuestras campanitas interiores del recuerdo.

RE Requiem es posiblemente también el punto de inicio para que actrices como Angela Sant’Albano sean reconocidas a futuro, similar al caso de Maggie Robertson en Resident Evil Village: La calidad emocional entregada al personaje de Grace es por estos días digno de varios elogios. Nick Apostolides es un sólido Leon, pero el trabajo de Santa’Albano en inducir terror, pánico y ansiedad en distintos rangos emocionales es notable y ya se habla una posible nominación a Actriz del Año en los siguientes Game Awards de Diciembre. Lo veo venir fácil.

Sombrío, violento, visualmente terrorífico, pero lo que hace RE Requiem “particular” es su forma de alternar constantemente entre ambos personajes y, con ello, ambos estilos de juego: Un rato juegas con Grace, otro rato con Leon, después vuelves a Grace en un trozo de juego algo más largo, volvemos a Leon, Grace, Leon, Grace…esconderse, balas…chica tímida, viejo sabroso, y así. Un curioso ping-pong entre lo mejor de RE7 y RE4 que al menos a mi nunca molestó o me sacó de ambiente. Los cambios de pacing parecieran ocurrir en los momentos adecuados. Da una sensación de que esto fue lo que RE6 siempre debió ser: Es talvez una carta de disculpa, quien sabe. Con talvez la única excepción donde Leon debe armar un detonador para progresar, ningún episodio pareciera sentirse demasiado estirado. Y cuando personalmente siento que talvez X gameplay podría aburrirme, saltamos al otro personaje y mágicamente la experiencia se siente fresca de nuevo.

Es curiosamente mágico como RE7 por allá en el 2017 dio nueva vida a una franquicia que por un tiempo tuvo unos claros azotes al suelo…y CAPCOM supo cementar este nuevo pilar de buena manera y no ha hecho nada más que sacarle jugo a lo logrado desde entonces. Esta nueva generación de títulos son en su mayoría un acierto, y la compañía japonesa ha logrado enfocarse en entretener a la vieja y nueva camada de fans. Resident Evil 3 Remake, por ejemplo y de manera personal, no es necesariamente un mal juego, pero a pesar de no estar a la altura de otros títulos de la era RE Engine, logra al menos entretenerme a un nivel decente.

Esto es posiblemente lo mejor que entrega Resident Evil por estos años: Entretención clara: Y es talvez el mejor punto de Requiem: Entretiene BASTANTE de principio a fin, me da tension y acción en buenas dosis. Si a esto le sumamos la gran calidad actoral, gráficos y los claros retoques de gameplay gracias a lo aprendido en RE7 y RE4R, puedo decir que Resident Evil: Requiem resulta ser suficientemente pulido para estar a la altura de los grandes de esta nueva era de juegos y también para ser considerado por más de algún fan como uno de los mejores títulos de la franquicia.

Antes de terminar…¿Quieres una segunda opinión?

El Carlz’ se mandó una crítica tambien a Resident Evil Requiem por nuestro canal de Youtube.