Antes de que Persona explotara en popularidad y Shin Megami Tensei diera el gran salto para consolidarse como ese RPG oscuro tan alabado en occidente, Atlus ya estaba experimentando con ideas que mezclaban lo sobrenatural, la acción en tiempo real y también un Japón retro como escenario. En ese contexto nació Raidou Kuzunoha, protagonista de dos spin-offs lanzados originalmente en PS2, y que ahora regresan con una remasterización que busca devolverle protagonismo a uno de los personajes más queridos —y menos comprendidos— de la franquicia.

¿En qué estaba pensando Atlus?

La premisa es simple: eres el nuevo heredero del linaje Kuzunoha, encarnando al número XXIV. Junto a Gotou, un gato parlante que cumple el papel de mentor y consejero, te lanzas a resolver crímenes paranormales en la era Taishou, mientras trabajas en la agencia de detectives de Narumi. Lo que parece una investigación cualquiera, pronto escala a una conspiración donde incluso el ejército está involucrado.

Podría sonar como otro juego de detectives con tintes sobrenaturales al estilo SMT, pero Raidou Remastered: The Mystery of the Soulless Army es cualquier cosa menos normal. Desde su loco opening hasta los últimos minutos, este juego mezcla tantos elementos que cuesta explicarlo sin sonar como si uno estuviera inventando una historia en su mente.

Y lo increíble es que funciona. De algún modo, entre la estética noir, los demonios, las armas, los gatos parlantes y los robots sin alma, el juego logra construir una experiencia cohesionada —rara, sí, pero intencionalmente rara. A pesar de su narrativa caótica, es fácil entender por qué este juego se convirtió en un favorito de culto. Es uno de esos experimentos que sólo Atlus se atrevería a lanzar.

Evoluciones e involuciones

Esta remasterización va más allá de un simple aumento de resolución. Es un trabajo mucho más cercano a un remake discreto, con cambios profundos en jugabilidad, ritmo y calidad de vida.

Se eliminan los encuentros aleatorios, se mejora la fluidez de las batallas, se permite correr, se amplía el número de demonios que puedes llevar y se incorporan mecánicas de títulos posteriores. Incluso el sistema de fusiones se siente más moderno y amigable.

Pero hay algo que se pierde: el estilo visual crudo y sombrío de PS2, que calzaba muy bien con la estética de la era Taishou. Esta versión es más limpia, más brillante, y aunque no está mal, sí le quita un poco de esa atmósfera original tan característica.

Un punto interesante es que ahora el juego incluye elementos que conectan directamente con su secuela. Nuevos diálogos, guiños argumentales y demonios que originalmente eran exclusivos del segundo título refuerzan la idea de que Atlus está preparando el terreno para una remasterización de Raidou vs. King Abaddon.

Hasta me encontré una referencia a la pandemia y fue un momento muy chistoso.

Un ARPG con credenciales

A diferencia del resto de SMT, Raidou apostó desde el comienzo por un sistema de combate en tiempo real. En su época fue algo arriesgado, con muchas limitaciones. Hoy, este remaster le da el pulido necesario para hacerlo más disfrutable, sin perder su identidad.

Tu arsenal se divide en tres pilares: la espada, que puede mejorarse con dinero e ítems para desbloquear habilidades; la pistola, útil para debilitar enemigos menores o paralizar temporalmente a los más grandes; y los demonios, que puedes reclutar y fusionar al estilo clásico de la franquicia.

Los demonios actúan de forma semiautónoma, pero tienes opciones para dirigirlos o protegerlos según la situación. La capacidad de cargar múltiples criaturas aumenta con el progreso, y muchas habilidades se obtienen mediante entrenamiento o eventos especiales.

El combate también incluye combos que cargan tu barra de magia, esquivas con tiempo perfecto que permiten contraatacar con fuerza, y la posibilidad de esconder demonios cuando la situación se complica. No es un sistema profundo como lo visto en otros juegos del género más actuales, pero sí tiene capas que premian al jugador que se toma el tiempo de entenderlo.

Y como debe ser: en dificultad normal es accesible, pero si te animas a subir el reto, el juego te obliga a usar todo lo que tienes a mano.

Investiga y ayuda a la gente (a lo Raidou)

Más allá de la campaña principal, el juego está lleno de misiones secundarias. Algunas son investigaciones completas; otras, simples favores. También aparecen demonios que te proponen desafíos, o eventos con condiciones especiales que te obligan a pensar diferente.

Es una mejora sustancial respecto al original, que era bastante más lineal y escaso en contenido alternativo. Aquí se siente como un mundo más vivo, con habitantes que tienen problemas que solo Raidou puede resolver.

Sonoramente sólido

Shoji Meguro. No hay mucho más que decir. El soundtrack es excelente y se mueve entre lo elegante y lo inquietante con una facilidad envidiable. Hay temas que todavía tengo en la cabeza, y eso siempre es una buena señal.

El doblaje japonés también merece una mención. Raidou tiene la voz de Tomokazu Sugita, Gotou está interpretado por Joji Nakata y Narumi por Takehito Koyasu. Si sabes quiénes son, ya sabes qué esperar. Si no, juega y descúbrelo. Vas a reconocer muchas voces de animes importantes.

Combate, investigación y caos controlado

Raidou Remastered no es solo un regreso bienvenido. Es la confirmación de que este juego merecía una segunda vida. No todo envejeció bien, y algunas decisiones narrativas pueden parecer excesivas o desconectadas del tono general. Pero eso también es parte de su encanto.

Este no es un juego que intente complacer a todo el mundo. Es raro, es específico, y tiene identidad. Y en un mar de RPGs que parecen cortados con la misma tijera, eso se agradece y se recomienda.