Rogue Factor, conocidos principalmente por trabajos como Mordheim: City of the Damned y Necromunda: Underhive Wars, decidieron dar un giro radical a su catálogo con Hell is Us, su primer incursión en el género de aventuras con elementos de supervivencia y horror. Y debo decir que, luego de terminarlo, este cambio de aires les ha resultado bastante bien, aunque como es de esperarse en un primer intento, no todo es perfecto. En un mercado saturado de juegos de acción que te toman de la mano desde el primer segundo, Hell is Us aparece con una propuesta que sinceramente me llamó la atención desde su primer tráiler.

Habiendo dicho lo anterior, comencemos:

Una serie de Netflix en forma de videojuego

La historia de Hell is Us es algo que le he dado vueltas desde que terminé el juego, porque tiene esa estructura de misterio que te va soltando pistas de manera dosificada, muy al estilo de lo que podríamos ver en una buena serie de Netflix. El juego te posiciona en el papel de Remi, quien luego de volver a su ciudad natal y vivir una aventura llena de seres paranormales y conspiraciones por doquier, termina en un interrogatorio en el cual está contando esa experiencia. Sí, el juego es un In extrema res, por lo que cómicamente cuando mueres, se interpreta como que estás mintiendo en el interrogatorio.

Hell is Us tiene un mundo lleno de secretos donde cada conversación, cada documento que encuentras, cada detalle del entorno contribuye a un rompecabezas más grande que se va armando a medida que avanzas.

Lo que más me gustó es que el juego no te subestima. Necesitarás leer prácticamente todo lo que obtengas para realmente progresar, y esto no se siente como relleno, sino como una inmersión genuina en el lore del mundo. El juego indirectamente te va poniendo al día con su mitología de una manera que se siente natural y orgánica.

También te llevará a investigar personajes y sus relaciones con otros para resolver misterios, lo que añade una capa de detective work que me recordó mucho a Alan Wake en su manera de abordar la narrativa.

Sin mapa, sin problemas

Aquí quiero detenerme en algo que inicialmente me generó dudas pero que terminó siendo uno de los mayores aciertos del juego: la ausencia de un mapa es un punto a favor tremendo. En una época donde los juegos te bombardean con marcadores, íconos y guías constantes, Hell is Us te obliga a usar algo que muchos títulos han olvidado: tu capacidad de observación.

Esta decisión incentiva genuinamente la exploración y te hace estar más atento a los detalles del entorno. Los mapas son grandes y están llenos de cuevas, y los lugares donde obtienes ítems clave son entramados y únicos entre sí. Cada área tiene su propia personalidad y no se siente como si hubieran usado copy-paste para crear el mundo.

Los puzzles están estructurados al más puro estilo de lo que hemos visto en Zelda, con esa sensación de “aha!” cuando finalmente entiendes qué es lo que tienes que hacer. Aunque debo admitir que algunos puzzles son bastante crípticos y más de una vez los resolví con algo de suerte y moviendo todo.

Sobre las misiones opcionales, tendremos que realizar “Buenas Obras” que van desde ayudar a alguien a salir de un lugar infestado de monstruos como también simplemente darles información o un ítem clave. Lo interesante es que por lo general tendremos muchos ítems a nuestra disposición, así que solo se trata de leer y saber cuál ítem es el que el NPC necesita. Algunas veces esos datos nos pueden ayudar a descubrir el trasfondo del personaje e incluso de otros que no tienen relación con la misión.

También estarán los bucles temporales, unas cúpulas que son un hecho traumático que desencadena a estos monstruos a través de la repetición infinita de este hecho. Para entrar a ellos tendremos que derrotar a los guardianes del área y luego adentro lanzar un fragmento para cerrarlos y con ello terminar con la aparición de los monstruos que derrotamos en cada visita al mapa. Sí, esos bucles generan el spawn de enemigos.

Además, podremos canjear recompensas por todas esas buenas acciones y bucles cerrados, y es recomendadísimo hacerlo, porque nos darán ítems para mejorar nuestra build.

Por otro lado, todos esos objetos que encontremos en el mapa y que no tienen utilidad aparente, serán para entregarlos a la investigadora que nos acompaña, y con ello cumplir metas para desbloquear cámaras secretas con más lore y equipo.

Un sistema de combate funcional pero los enemigos…

Las mecánicas de batalla, aunque no son totalmente de mi gusto, funcionan muy bien y se nota que hubo dedicación en su desarrollo. El juego te ofrece una gran cantidad de ítems para personalizar tu gameplay, incluyendo opciones que suponen un riesgo para ti pero que aumentan el daño, y viceversa. También tienes opciones de combate tanto a distancia como cuerpo a cuerpo.

Específicamente sobre el equipo, tendremos la opción de forjar distintos tipos de armas y también mejorarlas, además esas armas serán equipables con orbes con distintos efectos.

Además nos hará compañía un dron, que además de alumbrar las zonas oscuras (que son muchas), también tendrá su propio set de habilidades (muy útiles por cierto).

Un aspecto interesante es que los enemigos más difíciles van acompañados de fragmentos de Ira, Pesar, Terror o Éxtasis, que se verán representados en colores. Sobre lo último, esos colores son los que definen qué debes equiparte para salir victorioso y también las estrategias que debes tomar, ya que el color decide si vas por una postura ofensiva o defensiva.

El problema es que, a pesar de contar con muchas opciones, no vas a necesitar mucho para superar los combates del juego, lo que hace que varias mecánicas se sientan innecesarias. A menos que lo juegues en Hard (dificultad que sinceramente recomiendo), el sistema se queda un poco corto en profundidad.

Además, la poca variedad de enemigos se hace evidente conforme avanzas en el juego. Sin duda agregados interesantes, aunque me hubiera gustado que hubieran explorado más este aspecto con más variedad de enemigos y sobre todo jefes para mantener el combate fresco durante toda la experiencia.

Una maravilla audiovisual

Uno de los aspectos donde Hell is Us realmente destaca es en su apartado técnico. El apartado visual es increíble gracias a Unreal Engine 5, con ambientes que realmente te sumergen en esa atmósfera post-apocalíptica que el juego busca crear. Cada área se siente viva y llena de detalles que contribuyen tanto a la narrativa como a la atmósfera general.

El apartado sonoro también es destacado, con una dirección de audio que potencia tanto los momentos de tensión como los de exploración tranquila. Se nota que pusieron especial atención en crear una experiencia sensorial completa. Para los que jugaron alguno de los Hellblade será como un paseo, pero si no, prepárense.

Un debut prometedor

Hell is Us es uno de esos juegos que, a pesar de sus falencias, logra algo importante: confía en la inteligencia del jugador. En un mercado lleno de experiencias que te guían de la mano constantemente, este título se atreve a dejarte perdido y te desafía a encontrar tu propio camino. Para ser el primer intento de Rogue Factor en este género, el resultado es bastante impresionante y me deja con ganas de ver qué pueden lograr en una secuela con más experiencia acumulada.