Gamercafe presenta un articulo sobre el submundo de los grupos covers de Videojuegos en su manera mas potente

Somos Videojugadores… «Gamers», como quieran etiquetarnos, una generacion que abraza una pasion que son los Videojuegos y que la a llevado en el corazon durante los años… y claro, algunos crecimos y entre ellos tambien encontramos gente que conocio otra de las pasiones mas grandes de la vida que es la musica… entonces ¿que podria salir de un musico fanatico de los Videojuegos?. Entre el poder de las guitarras y la potencia de los samples de musica sintetizada Gamercafe presenta una revision de 8 grupos de covers de Videojuegos escenciales para los que han alguna vez aplicado el «estilo gringo» y haber sacado unas notas de alguna cancion de Megaman en el garage… un articulo escrito por Hayama Akito.

«Riffs de 8-bit»

Dentro de una de las pasiones que conforman todo este mundo que son los Videojuegos, existe una muy especifica que empezo a llamarme la atencion al mismo tiempo que agarraba los Videojuegos a temprana edad: La musica de ellos. Si bien la musica en los Videojuegos no empezo con los primeros titulos por razones mas que obvias (limitantes de hardware… no le ibamos a pedir musica a Pong de todas maneras) creo que, personalmente, uno de los primeros temas de la historia de los Videojuegos que fue un «fenomeno» o que empezo a ser conocida entre los Videojugadores fue el legendario tema de New Rally-X, juego de Namco de 1980 que salio no mucho despues de Pac-Man y que se volvio uno de los ejemplos mas destacables a la hora de hablar de un «genesis» de la composicion de «chiptunes» en los Videojuegos. Sin embargo y muy a pesar de que la musica de los Videojuegos empezo a ser completamente escencial despues del nacimiento del Famicom, el Commodore 64, Amiga y los nuevos Arcades, asi como las primeras tarjetas de sonido para PC con formatos «adlib», hubo un pequeño tema que hasta el dia de hoy pareciera ser inconprendido por muchos: Los chiptunes en si solo eran composiciones de sonidos MUY basicos, que no pasaban mas alla de los 8 tonos y 4 canales de sonido acompañados en algunos casos por sonidos en PCM… algunos hasta el dia de hoy hablan de los «bips» que hacian las maquinas de los 80 y que, para la mayoria de los oidos «normales», no se considera como musica, si no como «ruido».

Sin embargo la mayoria de los que nos iniciamos en la era de los 80 con los Videojuegos tuvimos aunque sea un deleite con muchas composiciones de NES, Commie, Amiga, Arcade o PC… no habria que ir muy lejos si mencionamos que al menos todos conocemos el tema de Super Mario Bros, compuesto por Koji Kondo y que es practicamente el himno de Nintendo hasta nuestros dias… muchos de los que somos Videojugadores de esa epoca disfrutamos de las «chiptunes» con composiciones magistrales que realmente mencionarlas todas es de arduo trabajo.

Los chiptunes SON MUSICA y sin ellas la industria de la musica de los Videojuegos jamas hubiera partido. Es por eso que esa generacion que disfruto y AUN disfruta de estas canciones a tenido una manera de hacerle, al menos de maneras muy humildes, los mejores tributos a ellas y hacer mostrar que la musica de Videojuegos suena increible con instrumentos reales. Asi fue como empezaron a nacer los «VG Covers» y sucesivamente, los grupos dedicados 100% a esta rama, un submundo muy interesante del cual me dedicare en esta ocacion en hablar de los grupos que traen guitarras con riffs sucios y que tocan con el poder de el Rock, el Metal o el Blues/Jazz las canciones mas conocidas de la manera mas clasica que puede existir. Mas que nada por un tema de esperanza para que algun dia alguien pueda hacer algo asi en Chile… ¿uno nunca sabe no?

Si bien nadie podria dar una «partida» de lo que son los «VG Covers» como tal, existieron muchos movimientos iniciales a finales de los 80 de personas que intentaron hacer canciones con samples de Videojuegos, hay algunos temas muy famosos de hiphoperos que aprovecharon de esta manera los samples para hacer canciones, pero el inicio de los covers «reales» al 100% no tienen fecha exacta… tal vez el primer «gran» ejemplo conocido de Cover de Videojuego real fue en un clasico concierto de Mr. Bungle, grupo del ex-vocalista de Faith no More «Mike Patton» el cual sacaron una conocidisima version de Super Mario Bros. 2 en sus temas de Main Theme y el Underground, esta version se hizo mas popular desde el nacimiento del mp3 y el fenomeno de internet que se volvio Napster en aquellos años.

Sin embargo el inicio de esos grupos «de garage» que nacieron y se volvieron famosos dentro de la internet -el formato mas optimo y popular para cualquier genero de la informacion «underground» o no tan masiva- nacieron cuando mucha gente empezo a sacar «remakes» de canciones de Videojuegos clasicos en versiones electronicas o techno, mas que nada con el nacimiento de webs como VGMix o Overclocked Remix en el año 2000, las cuales son consideradas las dos webs mas importantes de VG Covers hasta el dia de hoy. De aqui nacieron un monton de estilos de covers de VG inclusive en opciones un poco mas atipicas como covers de Piano de gente extremadamente talentosa (y que algun dia tendre que hacer algun articulo exclusivo al respecto), asi le siguio el Rock de manera un poco mas lenta… hasta que exploto el boom el cual comentare con los grupos a continuacion, no en un orden de importancia solo exceptuando el primer ejemplo, el cual fue demasiado importante para que naciera una nueva ola de grupos que quisieran seguir los pasos de hacer este interesante genero una realidad.

NOTA: Las siguientes 8 recomendaciones vienen con links a mp3s o oggs, todos estos mp3s son de distribucion OFICIAL y no rompen ningun tipo de copyright.

1 – The Minibosses

The Minibosses (website) es probablemente uno de los grupos mas importantes de la escena del «VG Rock Cover» que existe, que si bien no fueron los «pioneros» del genero, si se volvieron uno de los grupos mas conocidos a travez de internet y se transformaron rapidamente en un fenomeno dentro del mundo Gamer, haciendo que el grupo llegara hasta los niveles mas inimaginables. The Minibosses (refiriendose a los «mini-bosses» o jefes intermedio de niveles de Videojuegos) nacio en Massachusetts y en la actualidad estan localizados en Phoenix, USA, los cuales tuvieron un inicio con otra banda que intento hacer lo mismo, de nombre «The Jenova Project» entre 1997 y 1999, de manera MUY underground, la cual no hizo mucha bulla (tampoco es como si la hubieran buscado). Sin embargo, The Minibosses como tal nacio el año 2000 con Aaron Burke (guitarrista) y Matt Wood (bateria), los dos ex-Jenova y con la ayuda de Ben Baraldi y John Lipfert el grupo lanzo su website con un solo proposito: Tocar covers EXCLUSIVOS de juegos de NES, de los cuales todo el material estaria completamente descargable en mp3 y harian tours por todo Phoenix para poder crear asi una gran escena del «videogame cover band». El año 2000 el grupo saco su primer disco homonimo, el cual incluyo canciones de Castlevania, Contra y Metroid en el mas puro y solido Rock de Garage como nunca se habia escuchado, poco a poco el grupo se empezo a volver conocido en la escena musical de Rock progresivo en Phoenix y su nombre empezo a ser promovido como un «grupo de covers de juegos de Nintendo», mas alla de que inclusive este disco de The Minibosses tenia canciones propias (que son tocadas en sus presentaciones de manera muy esporadica). The Minibosses logro dos puntos importantes que lo hizo volverse rapidamente lo que es hoy: Primero, su excelente estilo de Rock «sucio» que logro tirar todo su material a internet con el nacimiento de Napster y hacerse ultra populares entre foros de Videojuegos, recomendandolos por todos lados, ademas y como segundo golpe, The Minibosses hizo una increible presentacion en el «MIT» (Massachusetts Institute of Technology) conocida como «una de las universidades tecnologicas mas importantes del mundo» y nido de nerds, cientificos y muy en especial programadores de software/hardware que entran para poder salir a programar Videojuegos en USA, esta presentacion fue arrasadora con todo el mundo del MIT metido conociendo absolutamente todas las canciones del grupo, propagando aun mas el exito del grupo lo suficiente para poder seguir adelante. Con los años Minibosses siguio sacando sorprendentes covers, como el epico cover de Megaman 2 de 9 minutos o canciones como Ninja Gaiden o Ikari Warriors que lo han transformado en lo que es hoy, hasta inclusive llevarlos a tocar fuera de USA (en la premiacion de Atomix en Mexico el año pasado) o hasta en el evento de lanzamiento de Guitar Hero 2 el cual ellos inclusive tocaron unas canciones del juego como demostracion, todo esto tambien les hizo ganar el premio «best cover band» de la «Phoenix New Times Best of Phoenix 2006».

Hablar de The Minibosses no es solo hablar de un buen grupo, es hablar de un grupo que se volvio una INSPIRACION para que otras personas le siguieran el camino y transformaran la escena del VG Cover a lo que es hoy… si bien de manera personal creo que lo mejor de The Minibosses vino de los primeros años, en esas «tocatas» pequeñas, el sonido de ellos sigue siendo potente y con los años han mejorado bastante, volviendolos el primer grupo a tocar en esta lista.

Recomendados

AUDIO:

The Minibosses – Super Mario Bros 2
The Minibosses – Ninja Gaiden
The Minibosses – Ikari Warriors

VIDEO:

The Minibosses – Megaman 2 (Live at the Smell – Youtube)
The Minibosses – Contra (Live at the Smell – Youtube)

2 – The Advantage

The Advantage (website) es conocido por ser el «grupo hermano» de The Minibosses en año de fundacion e ideas, que si bien no llegaron a ser tan famosos como The Minibosses, son tambien pilar de la inspiracion para que el mundillo del VG Cover Band naciera. Esta banda nacio en Nevada, California, el cual empezo con el nombre de «Generic» con un cover de Zelda el cual entro dentro de la revolucion del VG Cover Band que tejio The Minibosses en sus primeros años (y que inclusive en muchas ocaciones el tema fue confundido, pensando que ERA de The Minibosses), el grupo se cambio de nombre a The Advantage y salio a hacer conciertos dentro de California y otros sectores de USA. Si bien el numero de temas de The Advantage no empezo muy grande, no fue hasta con su segundo disco, «Elf Titled» el cual el grupo gano muchisimo mas publico y entro a un status de fama mas o menos inferior pero comparable con el grupo de Phoenix. No hay mucha informacion sobre el grupo en si, pero The Advantage es un tipico ejemplo de lo que es el inicio de los grupos que conocemos ahora.

Recomendados

AUDIO:

The Advantage – Megaman 2 Dr. Willy
The Advantage – Batman: Return of the Joker
The Advantage – Double Dragon 2

3 – CarboHydroM

CarboHydroM (website) no es una banda como tal, es una sola persona de nombre Christophe Blondel, musico Frances de Marseilles el cual toca guitarra desde los 13 años y, obviamente, es un Gamer de los viejos. Dentro de su trabajo como administrador de sistemas a trabajado en el ocio de sacar canciones de Videojuegos, primero de una manera muy amateur y despues se lanzo con algunas personas (originalmente solo instrumentos sintetizados, como la bateria) a sacar covers de Videojuegos y Anime de corte «punk-rock», sin embargo este primer genero fue el que hizo sacarle provecho y lanzar asi dos discos y un EP: Su primer disco de nombre muy generico «VG Rocks Album» se volvio muy conocido el año 2004 a travez de internet y se empezo a transformar en otra leyenda mas del genero. Despues de su primer disco saco un trabajo exclusivo dedicado al 100% a Twinbee de nombre «Rock’n Twinbee». A pesar de la gran aceptacion de sus dos trabajos ademas de un monton de canciones sueltas en internet, sin lugar a dudas su mayor composicion y la mas grande obra de CarboHydroM es Unsealed, un cover de The Legend of Zelda: A Link to the Past tocado de manera majestuosa en un increible trabajo de 19 minutos el cual inclusive por algunos momentos salta del punk-rock y se transforma en una obra completamente de tintes de rock/metal progresivo. En la actualidad CarboHydroM a trabajado en covers de Ikaruga el cual a meditado sacar mas temas y tal vez, entre algunos rumores, sacar un disco exclusivo dedicado a este juegazo (lo que seria increible), por ahora CarboHydroM es una excelente muestra del Rock usado en Videojuegos de gran manera.

Recomendados

AUDIO (OGG):

CarboHydroM – Starfox – Like Father Like Son
CarboHydroM – Super Mario 64 – Penguin Cap
CarboHydroM – Saber Bird
CarboHydroM – Final Fantasy VII – Fight On
CarboHydroM – The Legend of Zelda: A Link to the Past – Unsealed (Track completo de 19 minutos, realmente increible)

4 – Grospixels

Grospixels (website) es un proyecto completo de un grupo de personas Francesas que tienen una pagina web de noticias de Videojuegos tirado a un corte mas «oldskool». Entre todo este proyecto como web, ellos tienen un grupo de musica con el mismo nombre de su web, los cuales es un proyecto de varios guitarristas amigos liderados por Olivier ‘Ozzy’ Tamagna que tocan covers de Videojuegos en versiones Hard Rock/Metal con solos muchisimo mas producidos que el punk de CarboHydroM o los riffs sucios de The Minibosses. El trabajo de Grospixels al igual de CarboHydroM es hecho por un guitarrista acompañado por instrumentos sintetizados, sin embargo, Grospixels a pasado por una cantidad considerable de personas que han ayudado al proyecto con diferentes instrumentos (como baterias o piano) y han tocado tambien con estilos de Funk e inclusive piano clasico (como los covers de Silent Hill y Kirby). Una de las razones de porque Grospixels es tan conocido a nivel de Internet es porque la lista de discos y canciones de Grospixels es ENORME, es probablemente el VG Cover Band con el mas grande Tracklist que se pueda ver, pasando por clasicos desde Super Mario Bros, Castlevania o Megaman hasta inclusive covers de Bubsy, Spiderman & X-Men, Young Merlin, Toe Jam & Earl, Xenon 2, Chuck Rock y Pocky & Rocky 2, entre otros (lo cual realmente se agradece muchisimo). Si bien el sonido de Grospixels en sus primeros trabajos es bastante amateur (se puede notar en temas como Doom) la calidad de guitarra de Olivier Tamagna es realmente admirable, mas aun en sus ultimos trabajos que son de gran calidad (ya con banda de por medio).

Recomendados

¡Varios! el trabajo de Grospixels es realmente extenso, asi que se me hizo dificil elegir mis favoritas, pero aqui estan.

AUDIO (Zipeado):

Grospixels – Tetris (uno de los exitos mas conocidos de Grospixels)
Groxpixels – Doom
Grospixels – Bubble Bobble
Grospixels – Duke Nukem 3D
Grospixels – Starfox (Fortuna)
Grospixels – Final Fantasy (Battle)
Grospixels – Batman (Streets of Desolation)

5 – Game Over

Game Over es un grupo bastante atipico, de hecho es probablemente uno de los grupos con tematica mas distinta a los demas grupos de rock/punk/jazz que se puedan ver en la escena musical Gamer. Game Over es un grupo musical Sueco que se autoproclaman como los creadores (debatible) del «Nintendo Metal» donde ellos comentan no como un grupo, si no como una experiencia dentro de un nuevo genero que deberia «empezar a volverse normal» en los proximos años. Game Over esta conformado por Wire, Tim Reaper y Zoid, la cual el primer miembro mencionado no es solo lider y guitarrista del grupo si no que ademas es mujer (para los que dudan aun sobre las mujeres metidas en el mundo de los Videojuegos), el grupo inicio de manera mega underground en 1998 solo como una «idea» que salio a flote despues del 2000, los cuales se lanzaron con una idea completamente inusual: Ademas de hacer covers de Videojuegos de Nintendo, agregarle LETRAS a las canciones. Si bien la idea puede sonar un poco desagradable (y de hecho hay varios ejemplos por ahi que no mencionare que lo son) Game Over se volvio una leyenda del VG Cover con su primer single «Little Mac’s Confession», cover de Punch-Out el cual fue tirado en varias paginas ademas de la suya (como OCRemix) y se transformo en un enorme exito, lanzando ademas un disco completamente «oficial» con disquera y todo de nombre Nintendo Metal… se podria decir que Game Over es uno de los primeros grupos «comerciales» de covers de Videojuegos que existe, lo cual algunos debaten que no es muy legal, pero por otro lado a sido increible la manera de como el grupo a podido llevar con letras originales las canciones clasicas de Nintendo sin hacer de ellas algo ridiculo o mal escrito. Un clasico.

Recomendados

AUDIO:

Estos son los temas completos de Game Over que fueron liberados por la propia banda.

Game Over – Clataclism Clash (Megaman 3)
Game Over – Little Mac’s Confession (Punch-Out) Cover legendario
Game Over – Hyrule Angel (Zelda)

6 – Neskvartetten

Aqui si que tenemos a un ejemplo de grupo de covers de Videojuegos de un nivel de profesionalismo dificil de encontrar: Neskvartetten (website) es un cuarteto Sueco compuesto obviamente por cuatro personas: Niklas Engman (guitarra), Stefan Pettersson (teclado), Johan Sundhage (bajo) y Lucas Edman (bateria) los cuales intentan tocar canciones de Nintendo en Jazz/Fusion con un estilo «libre» extremadamente bien logrado. Poseedores de una excelente tecnica y sonido este grupo a llevado un par de años en la escena musical de covers de Videojuegos haciendo por sobretodo trabajos relacionados a The Legend of Zelda. Si bien el grupo no tiene demasiado material y su trabajo a sido demasiado centrado al titulo mencionado, la calidad del grupo es excepcional y es uno de los grupos mas populares de OCRemix, haciendo presentaciones en Suecia con moderado exito. Proximamente el grupo lanzara un disco completo, por lo que habra que estar muy atento al trabajo de ellos. Recomendacion dedicada a los que le gusta la musica de vanguardia.

Recomendados

AUDIO:

Neskvartetten – Sahasralah’s Homecoming (Zelda 3)
Neskvartetten – Super Mario Blues (SMB)
Neskvartetten – Ten Rupees (Zelda 3)
Neskvartetten – Waltz for Zora (Zelda 3)

7 – Stemage

Stemage (website) a diferencia de los grupos anteriores mencionados NO es un grupo de Covers de VG, Stemage es un grupo de Heavy/Prog Metal los cuales ya tienen su resto de tiempo en la escena musical haciendo canciones originales del genero como se debe, sin embargo, el grupo se hizo conocido en el medio y en especial en el mundo Gamer por uno de sus trabajos «no profesionales» que termino siendo el proyecto mas conocido de la historia de Stemage: Metroid Metal. Segun las palabras propias del grupo, Metroid Metal es «Una celebracion e interpretacion del Soundtrack de Metroid» en el estilo ya mencionado, la cual empezo como un simple proyecto de ocio de la banda y que termino transformandose en una leyenda del VG Cover. El proyecto original del grupo era como intencion lanzar todas las canciones del clasico primer titulo de Metroid de Famicom Disk System/NES en el sonido potente del Metal de corte Heavy y progresivo haciendolo lo mejor posible. El resultado del disco de Stemage que era subido cancion por cancion entre semanas en mp3, se termino transformando en un proyecto tan masivamente popular y exitoso que la banda accedio a hacer covers a algunos temas de Super Metroid y Metroid Prime, todavia sacando algun par de temas. Metroid Metal es un EXCELENTE disco completamente descargable de la web oficial que demuestra con poder y profesionalismo una interesante apuesta.

Recomendados

AUDIO:

Stemage – The Theme
Stemage – Brinstar
Stemage – Norfair
Stemage – Kraid’s Theme
Stemage – The Escape

8 – Mega Driver

Mega Driver (website) es una moderadamente conocida banda (que al parecer es originalmente compuesta por una persona, con ayudas esporadicas de algunos) de covers de Videojuegos de Heavy Metal Brasilera (lo que no es de extrañar, Brasil es la capital del Metal en Latino America, si no preguntenle a los fans de Angra) los cuales se autodenominan como los creadores del «Game Metal» (¿les suena?) y estan 100% involucrados en hacer covers de temas de Sega y en algunos casos de algunos juegos de pelea de Arcade como Fatal Fury o Street Fighter II. El repertorio de Mega Driver es bastante extenso, con varios discos (independientes) por haber y una movida comunidad la cual participa bastante en las presentaciones en vivo de la banda en Brasil. Si bien este guitarrista es a veces criticado por ser mas o menos desafinado (y no es comentario personal precisamente) Mega Driver es realmente uno de los interpretes mas movidos de la escena en la actualidad y con un numero no menor de fans, sobretodo por ser de los pocos 100% dedicados a Sega.

Recomendados

AUDIO:

Mega Driver – Hedgehog Metal (Sonic 1)
Mega Driver – Rise from your Grave (Altered Beast)
Mega Driver – Syndicated Headquarters (Street of Rage)
Mega Driver – Battle Field (Golden Axe)

VIDEO:

Mega Driver – Hedgehog Metal (Live at AGE2006) – ¡Notese la guitarra!
Mega Driver – Top Gear (Live at AGE2006)

El futuro del VG Cover

Es imposible terminar este articulo de recomendaciones personales refiriendose al futuro que tiene el mundo del VG Cover a nivel mundial: No solo hay que hacer el parentesis de que obviamente solo me he dedicado a hablar de las «bandas» como tal, al lado de los miles de grupos que hacen musica en versiones electronicas (que realmente son imposibles de contar) y otros tantos grupos que han ya desaparecido del mapa pero que fueron de gran importancia (como B.G.M., grupo Japones de covers de Videojuegos muy bueno que no pude poner en la lista por inexistencia de pagina y mp3s disponibles en la actualidad), pero de todos modos el fenomeno que se da por hacer covers a canciones tan antiguas parece ser una especie de «sed de justicia» de algunos interpretes que intentan reflejar con sus canciones el mensaje de «hey, la musica en los Videojuegos es INCREIBLE y tiene que ser tomada en cuenta si o si». Con un mercado ya completamente evolucionado donde tenemos a orquestas gigantes tocando los soundtracks de Videojuegos, nadie puede dudar que entre medio de toda la parafernalia existente, el mundo de la musica sintetizada en los Videojuegos fue una epoca de gran calidad de composicion, inclusive con los samples usados… ¿como fueron capaces de crear tan buena musica con tan pocas notas y canales de sonido? eso es lo que mas comentan y demuestran estas bandas: El hacer una banda de Covers de Videojuegos no es solamente un hobbie, si no ademas un RETO personal a la calidad de interpretacion musical de los instrumentos a un punto que muchos no pueden negar que tecnicamente aun hay temas de la era de los 80 que son extremadamente dificiles de tocar… es la diversion que nos ofrecio la industria en esos años lo que se ve reflejado en esos niños que fuimos alguna vez delante de nuestro NES, SNES, Genesis, Commodore, PC-Engine, Amiga, PC, Arcade y tantos mas que con esas pioneras melodias las hacemos revivir con un fuerte y merecido tributo… si el propio Nobuo Uematsu crea una banda para hacer versiones distintas de sus propias canciones con The Black Mages, ¿por que los fans no pueden? es otra parte de esta pasion que son los Videojuegos, una pasion que tiene sorpresas, diversion y por sobretodo ARTE reflejada de muchas y espectaculares maneras, algo que simplemente no se puede olvidar.